Antonio de Narváez y Latorre
Don
Antonio de Narváez y La Torre, natural de Cartagena de
Indias (1733), hijo del cartagenero don Juan
Salvador de Narváez y Berrío (1702) y de doña Catalina Antonia de La Torre y Berrío (Cartagena, 1709), hija del
tercer conde de Santa Cruz y de La Torre. Fue entonces el quinto y último conde
de Santa Cruz.
El mariscal de campo de los
Reales Ejércitos; Abrazó desde muy temprano la carrera militar, graduándose de
Ingeniero después de destacarse como discípulo del ingeniero militar don Antonio de Arévalo; vino a Cartagena donde
se distinguió posteriormente como uno de los más brillantes constructores de
fortificaciones; entre sus obras podemos destacar que trabajo en un momento de
actividad febril , cuando se realizaban en la plaza obras tan importantes como
la escollera de Bocagrande y la regulación hidráulica de las playas de las
merced en donde ,al decir de Alfredo
Bateman “don Antonio de Arévalo logro vencer el mar ,dominado y ganarle terreno”
en 1767 encontramos a nuestro ingeniero ocupado en las obras de reconstrucción
y adecuación del canal de dique.
Sus servicios militares al Rey
se extienden a los dos hemisferios. Fue asesor de Cartagena de Indias y
gobernador, de Santa Marta y Riohacha (1777-1778). En 1779 defiende a santa
marta de un ataque inglés, y se hace gobernador de la provincia de panamá de
donde se le trae en 1797 para que ocupe el cargo de gobernador de santa marta
por cuanto los indígenas guajiros han entrado en franca rebelión por los malos
tratos a que se ha visto sometidos. Es que aquella ciudad en donde conoce a su
parienta en cuarto grado doña María
Isidora Fernández de castro con quien contrae matrimonio el 24 de marzo de
1787 y con la cual tuvo cuatro hijo entre ellos el ilustre Don Juan Salvador de Narváez y Fernández de Castro, y sus hermanos Antonio Jose de Narváez y Fernández de Castro, Concepción de Narváez y Fernández de
Castro, y Ignacio de Narváez y Fernández de Castro.
Se casó por segunda vez con María Lucas romero con la cual tuvo dos
hijos los cuales son Antonio María de
Narváez y Romero y Petronila Josefa
de Narváez y Romero.
Es nombrado teniente rey y
gobierna interinamente la plaza de Cartagena se le asciende en 1792 y
brigadier Fue el militar de mayor rango
en el Reino.
Se convierte en una de las
figuras determinantes en el proceso de independentista de la ciudad de
Cartagena, a petición del Consulado de Comercio escribió una representación al
virrey Amar y Borbón cuyo objetivo
era persuadirlo sobre la utilidad del libre comercio en el Virreinato. Empezaba
así una tradición que hacía del conocimiento del territorio un arma política
fundamental para la defensa de los intereses de la región. Defensa que incluso
ponía en jaque la supuesta unidad e integridad de un virreinato sumamente
fragmentado.
La defensa de sus intereses
como ciudad, a contrapelo con las políticas centrales del virreinato y de la
corona, fue lo que llevó a que el 12 de abril de 1809, un mes después de que
las autoridades metropolitanas prohibieran el comercio con potencias neutrales,
las autoridades de Cartagena, ante la escasez de víveres, permitieron la
entrada al puerto de Cartagena de la goleta norteamericana Hetty. Meses más
tarde el virrey amenazó con fuertes castigos al gobernador y al director de
aduanas. No obstante, en pleno desafío de la autoridad virreinal, el 12 de
agosto de 1809, en sesión extraordinaria, el Cabildo de Cartagena desconoció la
orden de las autoridades de Santa Fe y solicitó al gobernador que autorizara el
comercio con los Estados Unidos.
